私の家族は、父、母、私、そして弟の四人家族です。弟は私より十二歳も年下で、その当時はまだ六歳でした。とても可愛い弟です。しかし、私は遊び盛りで、家にいれば父と母が喧嘩をしていることが多かったため、家に帰ることが少なかったです。弟はきっと毎日、とても寂しかったでしょう。

ある日、久しぶりに家に帰ると、普段はお酒を飲んでいる父が、一冊のノートを手に取り、涙を流していました。私もそのノートを覗いてみると、弟がまだ拙い字で書いた物語が書かれていました。

「ごめんな」と父が急に言いました。ノートには、こんな言葉が綴られていました。

「僕には楽しいパパ、優しいママ、いつも笑顔のお姉ちゃんがいます。いつもみんなで美味しいご飯を笑いながら食べます。毎週日曜日は、家族でお出かけをします。僕はいつもみんなに可愛がってもらっていて、幸せいっぱいです。毎日笑顔がいっぱいです」

これは、一家にとっては現実とはかけ離れた理想の家族像でした。しかし、弟の純粋な願いが詰まったその物語を読み、私と父は涙を流しました。その日、パートから帰ってきた母もノートを読んで、泣きました。

その夜、家族そろって鍋を囲みました。弟にとっては初めての経験で、彼はとても楽しそうに笑っていました。父も母も私も、照れくさくなりながらも笑いました。

その日を境に、家族は少しずつ変わり始めました。弟の夢が書かれた物語が少しずつ現実のものとなり、今では笑顔でいっぱいの家族になりました。