俺の妹さ、俺が17の時に死んだんだよ。
今からもう、8年前のことになる。

まだ6歳だった。

末っ子でさ、家は男兄弟ばっかだったから、兄貴も弟も、そりゃあ猫かわいがりしてたよ。

元々病弱で、体も小さくて。
それでも、めちゃくちゃ可愛かった。

ちょっとしたことでも、すぐ泣くんだよ。

「兄ちゃん、兄ちゃん」って、いつも俺の後をちょこちょこついてくる。

街のケーキ屋のショートケーキが大好きでさ。
一週間に一回ぐらい、バイト代で買ってやってた。

「おいしいー」って笑って食うその顔が、たまらなく可愛かった。
ほんとに、すっげぇ可愛かったんだ。

※

あの日、妹が発作で倒れたって連絡が来た。

俺、学校からバイク飛ばして、中学校にいた弟を拾って、そのまま病院に行った。

妹は、色んな機械につながれて、ベッドで寝てた。

おかんとばあちゃんが泣きながら、「もうだめだぁ…」って。

「シノを連れてかんといて！お願いや…」って、妹が生まれてすぐ亡くなったじいちゃんに向かって拝んでる。

じいちゃんは、死ぬ間際まで
「シノを抱っこしたいなぁ」って、何度も言ってた。

その願いも叶わずに、じいちゃんは先に逝ったんだ。

※

俺が病室に駆け込んで、「シノ！　シノ！！」って呼んだら、妹の意識が戻った。

か細い声でこう言ったんだ。

「にーやん、あんねー、シノ、ショートケーキ食べたいん」

「いっぱい買って来てやるから死ぬな！　寝るな！　起きてんだぞ！」

そう言って、俺はケーキ屋に走った。
ショーケースにあるだけのショートケーキを、全部買ってきた。

※

病室のドアを開けたら、妹が笑ってた。

「買ってきたぞ！　シノ、食って元気出せ！」

一口、小さくちぎって食わせたんだ。

「おいしいー……ありがと、にいや」

そう言って、笑って……目を閉じて、
それっきりだった。

※

すぐに、ピーーーーーーーーって音が鳴って。

医者が電気ショックとかやってたけど、
もう、だめだった。

※

あの「おいしいー」の笑顔が、俺の中でずっと残ってる。
あれが、妹が見せた最後の笑顔だった。

俺が買ってきたショートケーキで、
妹は、笑って逝ったんだ。

どうしようもなく、泣いたよ。
でも、ちょっとだけ、救われた気もしたんだ。

シノ、ありがとうな。
にいや、あの日の笑顔、絶対忘れねえからな。