ある日、僕が父に「結婚したい子ができた」と告げると、数日後、家族会議が開かれた。

その時の父は、これまでにない真剣な表情で、衝撃の事実を告げた。

「実は、俺とお前は血の繋がりがないんだ」

僕「…うん、知っ…」

父「でもな！ でも！ 父さんは、いつだってお前を本当の息子と思ってきた！」

僕「いや、うん。だから、知っ…」

父「お前は、俺の息子だぁぁぁぁ！」

その場は、父の涙、母の号泣、そして僕の呆然とする姿で包まれた。

父「うん、解るよ。いきなりこんな事言われたら…混乱するよな…。黙ってて悪かった。うん。父さんが悪かっ…」

僕「知ってるよ」

父「うん、そうだよな………。あ？」

僕「いや、だから僕。それ知ってるよ」

父「え？」

僕「え？」

嘘みたいなリアルな「え？」の応酬。まさかこんなことになるとは。

※

実は、父が母と結婚する前、僕たちの隣に住んでいた。

3歳の時、母に「たーちゃん（父）がパパになったら、あっくん（僕）はどう？」と聞かれたことを覚えている。

僕はその時、「すごく嬉しい」と答えたはずだ。

※

この話を母にしたところ、「だって…あっくん小さかったし。絶対覚えてないと思って…」と泣かれた。

父は、「そっか。知ってたか。知ってて一緒にいてくれたのか」と涙を流した。

その瞬間、僕も泣きそうになった。笑いながら。