俺は入社してから、ひたすら数字を追い続けてきた。

毎日必死に働き、7年が経ち、会社からも業績を認められるようになった。

何度か昇格を経て、いくつかの部下を持つようになり、重要な仕事も任されるようになった。

今まで仕事第一で、嫁には寂しい思いをさせてきた。

今年で結婚して5年目、お互いの誕生日には特別な食事をしようと約束していた。

今までの感謝を込めて、嫁が行きたがっていた高級レストランでの食事を計画した。嫁が電話で予約を取ったというのは、まさに奇跡だった。

会社にも事前に伝え、当日は朝から同僚や部下に早退することを告げていた。

※

しかし、夕方頃、外出中の部下から信じられない電話が入った。一番の取引先で許されないミスが発生していたのだ。

普段温厚な取引先の部長は激怒し、何とかその場を取り繕うため、工場に直接出向き、謝罪することになった。

その後、取引先の本社へと急いだ。途中で嫁に事情を説明し、「大丈夫よ、私は理解してるから」という声に申し訳なさでいっぱいになった。

※

第一会議室へ案内され、ドアの前で深呼吸をした。恐怖と緊張で心臓が高鳴った。

しかし、ドアを開けた瞬間、目に飛び込んできたのは想像と全く違う光景だった。

「パン！パン！パン！」

「課長、お誕生日おめでとうございます！」

部屋はクラッカーの音と共に、笑顔の部下たちで溢れていた。

取引先の部長も含め、皆が祝福の言葉を投げかけてきた。

全てが計画されたサプライズパーティだったのだ。部下が提案し、取引先の部長と協力してくれていた。

「あなた、お誕生日おめでとう」と、嫁がそっと手を握りながら言った。

会議室は、一夜限りのパーティ会場に変わっていた。

これほどのサプライズを受け、嬉しさのあまり涙が止まらなかった。

部下たちの顔を一人ずつ見回し、こんなに素晴らしいチームを持てたことに、心から感謝した。

この日の記憶は、俺の一生の宝物となった。