ある日、ディズニーランドのインフォメーションに、一人の男性が暗い表情でやって来ました。

「あの……落とし物をしてしまって」

キャストが顔を上げて尋ねます。

「どういったものでしょうか？」

「サイン帳です。
子どもがミッキーやミニーのサインが欲しいって、園内のあちこちを回ってもらったものです。
あと少しでキャラクター全員のサインが揃うところだったんですが……」

インフォメーションに、そのサイン帳は届いていませんでした。

心当たりの場所にも片っ端から電話をしましたが、どこからも「届いていない」という返事ばかり。

「ご滞在はいつまででしょうか？」

「2泊3日のツアーなので、2日後のお昼には帰る予定です」

キャストは少し微笑み、こう答えました。

「では、この後もう少し探してみますので、お帰りの前にもう一度お立ち寄りください。
それまでには、きっと見つけられると思います」

男性からサイン帳の特徴を詳しく聞き、深く一礼して見送りました。

※

男性が去った後、キャストはさらに細かいエリアにも連絡を入れました。

サイン帳の情報を共有し、他のキャストにも協力を依頼します。

それは小さな宝物を探すような、大勢での一斉捜索でした。

けれど、どうしても見つかりません。

キャラクターのサインが並んだサイン帳――拾った誰かが、大切に持ち帰ってしまったのかもしれません。

※

2日後。

あの日の男性が、再びインフォメーションに姿を現しました。

「どうでしたか……？」

声は期待よりも諦めに近く、沈んでいました。

キャストは申し訳なさそうに、しかしゆっくりと言葉を選びます。

「大変申し訳ございません。全力で探しましたが、サイン帳は見つかりませんでした。……ですが、お客様」

そう言って差し出されたのは、一冊の新しいノートでした。

男性が開くと、そこにはキャラクターのサインがびっしりと並んでいます。

しかも全員分。

キャストは説明しました。

「同じサイン帳をお店で見つけました。
そして園内を回り、キャラクターたちにお願いして、一つひとつサインをいただきました」

男性は顔をくしゃくしゃにし、何度も何度もお礼を繰り返しました。

※

それから数日後。

インフォメーションに、一通の手紙が届きました。

『先日はサイン帳の件、本当にありがとうございました。

実は連れて来ていた息子は、脳腫瘍を患っておりました。
いつ大事に至ってもおかしくない状態でした。

息子は物心ついた時から、ディズニーが大好きでした。

「パパ、いつか絶対ディズニーランドに連れてってね」
毎日のようにそう言っていました。

私は「そうだね、行こうね」と答えながらも、もしかしたら約束を果たせないかもしれない――そんな不安が心を締め付けていました。

命は、あと数日で終わってしまうかもしれない。
だから、せめて今のうちに喜ばせてあげたいと思い、無理を承知で連れて行きました。

その息子が、ずっと夢に見ていた大切なサイン帳を落としてしまったのです。

息子の落ち込みようは、見ているのが辛くなるほどでした。

けれど、あなたが用意してくださったサイン帳を渡した時――
「パパ、あったんだね！ありがとう！」
と、息子は心から幸せそうな笑顔を見せました。

それから数日後、息子は静かにこの世を去りました。

最後までサイン帳を抱きしめ、
「ディズニーランド楽しかったね。また行こうね」
と、穏やかな声で繰り返していました。

もしあの時、あなたが新しいサイン帳を用意してくださらなかったら、息子はあんなにも安らかに旅立つことはできなかったと思います。

きっと息子は、ディズニーランドの星になったのだと思います。

あなたのおかげです。本当にありがとうございました』

手紙を読み終えたキャストは、その場で声を上げて泣き崩れました。