俺の爺さんは戦地で足を撃たれたらしい。
撤退命令が出て皆急いで撤退していたのだが、爺さんは歩けなかった。
隊長に、
「自分は歩けない。足手まといになるから置いて行って下さい」
と言うと、黙って何時間も背負って逃げてくれたらしい。
撤退場所に着いて応急手当が終わり、お礼を言おうと隊長を探すと、上官は再び出撃の準備をしていたらしい。
「ありがとうございました。このご恩は一生忘れません」
と泣きながら言うと、隊長が
「お前は怪我をしているから日本に帰れる。俺は今から祖国の為に戦って来る。多分生きて日本には帰れないだろう」
と言った。爺さんは、
「自分もここに残ります」
と言いかけたところで、
「泣く事は無い。死ねば日本に帰れる。靖国で会おう」
と上官は言っていたらしい。
爺さんの足には酷い傷跡が残っていたのだが、その傷を見る度にその隊長を思い出すらしい。
爺さんはもう亡くなってしまったのだけど、亡くなる少し前に
「死んだら隊長に会える。やっときちんとお礼を言える。随分遅くなってしまった」
と呟いていたよ。