俺は入社してから、ひたすら数字を追い続けてきた。
毎日必死に働き、7年が経ち、会社からも業績を認められるようになった。
何度か昇格を経て、いくつかの部下を持つようになり、重要な仕事も任されるようになった。
今まで仕事第一で、嫁には寂しい思いをさせてきた。
今年で結婚して5年目、お互いの誕生日には特別な食事をしようと約束していた。
今までの感謝を込めて、嫁が行きたがっていた高級レストランでの食事を計画した。嫁が電話で予約を取ったというのは、まさに奇跡だった。
会社にも事前に伝え、当日は朝から同僚や部下に早退することを告げていた。
※
しかし、夕方頃、外出中の部下から信じられない電話が入った。一番の取引先で許されないミスが発生していたのだ。
普段温厚な取引先の部長は激怒し、何とかその場を取り繕うため、工場に直接出向き、謝罪することになった。
その後、取引先の本社へと急いだ。途中で嫁に事情を説明し、「大丈夫よ、私は理解してるから」という声に申し訳なさでいっぱいになった。
※
第一会議室へ案内され、ドアの前で深呼吸をした。恐怖と緊張で心臓が高鳴った。
しかし、ドアを開けた瞬間、目に飛び込んできたのは想像と全く違う光景だった。
「パン！パン！パン！」
「課長、お誕生日おめでとうございます！」
部屋はクラッカーの音と共に、笑顔の部下たちで溢れていた。
取引先の部長も含め、皆が祝福の言葉を投げかけてきた。
全てが計画されたサプライズパーティだったのだ。部下が提案し、取引先の部長と協力してくれていた。
「あなた、お誕生日おめでとう」と、嫁がそっと手を握りながら言った。
会議室は、一夜限りのパーティ会場に変わっていた。
これほどのサプライズを受け、嬉しさのあまり涙が止まらなかった。
部下たちの顔を一人ずつ見回し、こんなに素晴らしいチームを持てたことに、心から感謝した。
この日の記憶は、俺の一生の宝物となった。