もう五年も前になる。
当時無職だった俺に彼女が出来た。
彼女の悩みを聞いてあげたのが切っ掛けだった。
正直、他人事だと思って調子の良いことを言っていただけだったが、彼女はそれで救われたらしい。
そして彼女の方も、俺が無職になった経緯を親身になって聞いてくれた。
そうやって二人の距離は縮まって行った。
※
彼女と居ることは幸せだった。
大好きだった。
ただ、結婚は考えていなかった。
無職だからというのもあるが、俺は彼女と一緒に居たいだけで、結婚しなきゃいけない理由が思い付かなかった。
子供も嫌いだったし。
いつか仕事を始めたら一緒に住みたいとは思っていた。
要は結婚しなくても一緒に居られると思っていたのだ。
二人が幸せであることが重要だった。
※
彼女と付き合って一年が過ぎた頃だった。
彼女に病気が見つかった。
子宮の病…癌だった。
彼女はもう子供が産めなくなるのだという。
泣きながら別れを告げて来た。
彼女はいつか一人は子供が欲しいと言っていた。
そんな彼女の願いは叶わなくなった。
そんな彼女が、
「私はもう普通の女じゃないから、普通の女の子を探して、幸せになってね」
と言って来た。
今、彼女はどれだけ辛い思いをしてるのだろうか。
子供は産めなくなるし、癌が転移していれば死んでしまうかもしれない。
辛くて心細いだろうに、俺との未来を考えて、別れを切り出して来たのだ。
「俺が支えてやるから、そんなこと言うな！
確かに俺達に子供の居る未来は失くなったかもしれない。
でもお前との未来まで失くさないでくれ。
側に居させてくれ」
他人事だから言えた訳じゃない。
俺には彼女が必要だった。
こんな時でも優しくて、笑うと可愛くて、知らない子供ともすぐに仲良くなって、子供と遊んでいると楽しそうで…。俺はそんな彼女が大好きだった。
失いたくなかった。
もっと幸せそうな彼女を見ていたい。
※
時は過ぎ、現在。
俺は無職をやめて仕事を始めていた。
お互いの仕事の都合もあり、遠距離で一緒に暮らしたりは出来ないが、まだ関係は続いている。
今では俺が仕事の悩みを聞いてもらっている。
彼女はこう言う。
「あんたは二度もあたしを救ってくれた。
今度はあたしがあんたを守る番なんだ」
俺が本当に支えてやれる日はいつ来るのやら。
今は仕事をしているが、それまで俺は親の脛をかじって生きて来た親不孝者だ。
子供の生めない彼女を紹介するというのは簡単なことではない。
親不孝をこれ以上重ねることは出来なかった。
彼女はそんなことを解っていて、あの日に別れを切り出したのだ。
彼女と一緒に居ること自体、きっと親不孝なのだろう。
でも俺は俺達の幸せのかたちを探して行きたい。
この先に二人の未来があるのか分からない。
でも今、遠距離で彼女の姿は見えなくても、幸せは確かにここにある。