高校の頃はあまり気の合う仲間が居なかった。
俺が勝手に避けていただけなのかもしれないが、友達も殆ど居らず、居場所などどこにも無かった。
そんな人間でも大学には入れるんだね。
そこでのサークルの話をする。
※
入部の切っ掛けは簡単だった。
ウザイ先輩のウザイ勧誘があまりにしつこかったのだ。
人間嫌いに陥っていた俺は、絶対に入りたくはなかった。
勧誘文句も、
「大学で新しいことしようよ！」「一緒に青春しよう！！」
などという感じで、本当に鬱陶しかった。
でもヘタレだから結局断り切れずに入部。
※
入部してからも先輩のウザさは変わらなかった。
と言うか苦手だった。
勘弁して欲しい。
家に帰ったらメールが届いて、カラオケなんて苦手なのに連れて行かれるし。
麻雀まで覚えさせられるし。
だらしない生活ばかりさせられる。
気付いたら、ほぼ毎日そのウザイ先輩と過ごしていた。
※
そんなこんなで三年目が過ぎた頃だ。
先輩が亡くなった。
交通事故だった。
『何で！？』
と思った。
その瞬間、泣き崩れた。
失って初めて解るというのは、こういうことだったんだ。
思い出してみると、その先輩は初めて俺に居場所をくれて、ウザイけどめちゃくちゃ温かい人だったと気付いた。
俺が人間関係が苦手というのを勘付いて接してくれていたんだもん。
と言うか、振り返ったら思い出の殆どに先輩が居た。
俺はかなり無愛想な感じで接していたのに、笑顔を絶やさないタフで優しい人だった。
それなのに何故…と思った。
※
葬儀から暫く経ち、そんな悲しみを忘れかけた頃、その先輩の（もし生きていたら）引退試合を迎えた。
殆ど防戦一方で明らかに相手ペースの試合だったから、もうだめかなと思った。
先輩の引退試合なのにな…と。
見られていたらどうしようと思った。
ふとボールを持ったら、相手と一対一の局面になった。
少し弱気になってパスを出そうとした、その時。
「行けっ！！」
という声が聞こえた。
ハッと気付いた俺は、迷わずゴールに向かって走り、ショットをゴールに叩き込んでやった。
今までの感謝の想いを全部込めて。
止められる気がしなかった。
入るに決まっていると、そう感じた。
俺と先輩、二人分のショットだもん。
泣きそうになりながら打ったショットは、ゴールに突き刺さりました。
結局試合には負けたけど、あの声は一生忘れない。
ありがとうございました。
お疲れ様でした。
失礼します。