五年前に飼っていた茶トラ猫。
当時、姉が家出同然で出て行ってしまい、家の雰囲気が暗かったのを憶えています。
そんなこともあり、私は家では出来るだけ明るく振る舞っていましたが、本当は家族に仕事や恋愛の悩みを相談したかったんです。
でもそういう雰囲気ではなかったので、夜に眠る時や誰も居ない時に、その猫によく相談しながら泣いていました。
相談と言っても、猫だから黙って私を見ているだけだったんですけどね。
その猫は私のお布団の中が好きで、毎日夜になるとニョロニョロと入って来ては、背中と腰の中間くらいのところにずっしりと寄り掛かって眠っていました。
※
時が経ち、その子が病気で亡くなって裏庭に埋める時、手紙を書いて一緒に埋めました。
「色々お話を聞いてくれてありがとう。オバケでも良いから時々会いに来てね」
と書きました。
※
つい二、三日前のことです。
相変わらずの人間関係からのストレスで貧血状態になり、横になっていました。
うとうとしていると、猫がニョロニョロとお布団の中に入って来る気配。
今は別の猫を飼っているので、そいつだと思って気にしていなかったのですが、ちょうど背中と腰の中間辺りに寄り掛かったのです。
ほんのり温かくて、ズシッと重い感じ…。ん？ この重みは…！！
「…心配して来てくれたの！？」
とお布団の中を覗くとスーッと重みが消え、誰も居ませんでした。
全然怖くなくて、寧ろ亡くなった後も心配を掛けている自分が情けなくなり、しくしく泣いてしまいました。
そのまま泣きながら眠りに就くと、夢にご飯を食べている茶トラ猫が出て来ました。
目が覚めてからお線香を上げ、猫の餌をお供えしました。