俺が中学2年生の時だった。
幼馴染で結構前から恋心も抱いていた、Kという女子が居た。
でもKは、俺の数倍格好良い男子と付き合っていた。俺が敵う相手ではなかった。
彼女自身がそれを伝えて来たので、とても複雑な気持ちだった。
それから時々、恋愛経験の無い俺に、色々な悩みを相談して来たりした。
俺は正直、話を聞くだけで嫌だったのだが…。
※
ある日、そこらにある人気の無い公園で、Kの相談に乗っていた。
その日は何となくペンダントを身に付けていた。
Kは彼氏との関係が少し危うい、ということを話していた。
話が一段落した時、Kが聞いて来た。
K「…そう言えば、そのペンダント何～？」
俺「ただの安物」
実際は、結構値の張るものだった。当時の宝物の一つだったし。
K「へぇ～」
Kはさり気なく後ろに回り込み、ササッと俺のペンダントを取った。
そして一言。
K「仲直りってことで、これ彼氏にあげてくるね♪」
何言ってんだこいつ。他人（しかも男）のお古を普通、彼氏に渡すか？
俺「おい、ちょっと待っ…」
マジで行った。
K「大丈夫！大切にしてくれるよ（笑）」
公園の出口でそう言いながら手を振って、消えて行った。
その後、Kが彼氏とどうなったかは、後日相談を受けた時に聞いてみたが話を逸らされた。
※
そして2ヶ月程が過ぎた時。
Kは車に轢かれて死んでしまった。
かなり急なことだったから、その事を聞いた時は全く動けなかった。
葬式の時も、まだ素直に現実を受け止められずに居た。
俺はどうしても気持ちを抑え切れず、Kのお母さんに
「Kの部屋を見せて欲しい」
と頼んだ。
幼馴染でよく遊んでいたからか、Kのお母さんは多少躊躇いながらも頷いてくれた。
※
Kの部屋に入ってみたら、どこか懐かしい香りがした。
思い出に耽りながら部屋を見ていると、タンスの上に箱があった。
『宝物ボックス』と汚い字で書かれていた。
恐らく、小さい頃からずっと使っていたのだろう。
そっと開けてみると、中にはちっちゃな消しゴムや鉛筆、友達とピースしている写真などが沢山入っていた。
その中に、俺から取って行ったあの時のペンダントがあった。
思わずドキッとした。
えっ…？
よく見るとさっきの消しゴムの一部や鉛筆の端っこには、俺の名前が薄っすらと残されていた。
もしかして…。
そう思った瞬間、急に涙が溢れて来た。
止められやしなかった。